Джордж Пёрси Грейнджер [George Percy Grainger] (8 Июля 1882 – 20 Февраля 1961) – композитор и пианист австралийского происхождения, работавший под сценическим псевдонимом Пёрси Олдридж Грейнджер [Percy Aldridge Grainger].



Мать Грейнджера была деспотичной и собственнической, хотя и образованной. Будучи беременной, она ежедневно медитировала перед статуями греческих богов в надежде на то, что это передаст соответствующие качества её ребёнку. Пёрси, выдающийся своими голубыми глазами и чудесными рыжими волосами, дал свой первый концерт на публике в 12 лет, и критики назвали его вундеркиндом.

Из-за насмешек насчёт его внешности, Грейнджер провёл в школе менее трёх месяцев, после чего отказался её посещать и получал образование от своей матери. Она придерживалась строгой дисциплины, однако эпитафия на её могильном камне гласит: «Мудрая, чудесная, преданная, ангельская мать». Грейнджер свободно владел 11-тью иностранными языками, включая исландский и русский.

Грейнджер был садомазохистом, любителем бичевания, документировавшим и фотографировавшим все свои совместные эксперименты с женой. Стены и потолок его дома были покрыты зеркалами, чтобы после самобичевания он мог снимать себя со всех углов, помечая фотокарточку временем, местом, свойствами хлыста и установками камеры.

В Лондоне, Грейнджера прозвали «скачущим пианистом» за его привычку мчаться по улице на концерт, на котором он появлялся в самый последний момент так как предпочитал быть изнурённым во время выступления. После концерта в Южной Африке, он прошёл пешком 105 км до следующего места выступления, прибыв аккурат вовремя. Путешествуя по воде, он тратил свободное время, разгребая уголь в бойлерной. В качестве пианиста и дирижёра он дал более 3000 концертов.

Грейнджер верил, что летом должно быть жарко, а зимой – холодно. Поэтому, зимой он спал голым с открытыми окнами, и проводил душные летние вечера, будучи закутанным в тяжёлые шерстяные одежды.

Его мать отправила его в Европу в 1895 году обучаться в Консерватории Доктора Хоха во Франкфурте. Тут он проявил свои таланты в качестве музыкального экспериментатора, используя нерегулярные и необычные размеры.

Грейнджер не верил в такое понятие как музыкальный талант.

Он предвосхитил много грядущих форм в музыке XX века. Не позднее 1899 года он работал над «безразмерной музыкой», используя последовательности метров вроде 2/4, 2½/4, 3/4, 2½/4. Его использование случайной музыки в 1912 году предвосхитило опыты Джона Кейджа на 40 лет, и он также играл «неиграемую» музыку для бобин механического пианино за 20 лет до Конлона Нанкэрроу [Conlon Nancarrow].

C 1901 по 1914 Грейнджер жил в Лондоне, где сдружился с Эдвардом Григом. У Грига был длящийся интерес к народной музыке своей родной Норвегии, и Грейнджер также заинтересовался народными песнями сельской Англии. Интерес перерос в коллекционирование, и в 1906 Грейнджер путешествовал по Британии, записывая песни на восковые циллиндры Эдисона – первые подобные записи в Британии. В этот период, Грейнджер также писал и исполнял композиции, предзнаменовавшие популяризацию тоновых кластеров Лео Орнштейна [Leo Ornstein] и Генри Коуелла [Henry Cowell].

Грейнджер перебрался в Соединённые Штаты с приходом Первой Мировой войны в 1914 году из-за принуждения вступить в военные силы, от чего он отказался из-за своего несогласия с современными методами ведения войны. Его композиция для пианино 1916 года «In a Nutshell» является первой в Западной традиции, требовавшей прямого, без участия клавиш, звучания струн – в данном случае, посредством молотка – что стало известно как техника «струнного пианино».

Когда Соединённые Штаты вступили в войну в 1917 году, он вступил в армейский музыкальный коллектив, где играл на гобое и сопрано саксофоне.

В 1917 же, он был избран почёнтым членом музыкального братства «Фи Мю Альфа Симфония» — американского университетского общественного братства для людей, имеющих особенный интерес к музыке. Братство открыто для людей, «которые через любовь к музыке могут способствовать осуществлению его Целей и идеалов, будь то через принятие музыки в качестве профессии или через работу по продвижению музыки в Америке». За свою историю (с 1898 года), Фи Мю Альфа инициировала более 150 000 членов, известных как Симфониаты, и на сегодняшний день в братстве состоит около 5000 активных членов из 232-х коллегиальных отделений по всем США.



В 1918 году Грейнджер натурализовался в качестве гражданина США.

Он верил в расовое превосходство светловолосых и голубоглазых северных европейцев. Это привело к попыткам использовать только «голубоглазый английский» в своих письмах и музыкальных манускриптах, исключающий все негерманские влияния. В частности, он ненавидел итальянскую музыкальную терминологию.

Это предубеждение не было слишком последовательным; он дружил с Дюком Эллингтоном и любил его, как и Джорджа Гершвина, а также жертвовал афроамериканским фондам. Грейнджер коллекционировал народные мелодии, формы и инструменты со всего мира – от Ирландии до Бали, и примешивал их к своим сочинениям. Помимо его любви к Скандинавии, он проявлял нетерпимость к германской академической музыкальной теории; он почти всегда ругал такие типичные музыкальные структуры как сонатная форма, называя их «немецкими пошлинами». Он обожал дикую, свободную жизнь древних викингов и древних греков эпохи Гомера.

В последние годы своей жизни, работая с физиком Бёрнеттом Кроссом [Burnett Cross], Грейнджер изобрёл Машину Свободной Музыки, предтечу электросинтезатора.

Ещё в Австралии Грейнджер запомнился своими музыкальными инновациями и «Свободной Музыкой». Он постиг эту музыку, когда ему было 11 или 12 лет. Она была навеяна ему шелестом волн Пруда Парка Альберта в Мельбурне. Постепенно, он пришёл к выводу, что будущее музыки лежит в высвобождении ритмических процедур и в тонких вариациях питча, производящих глиссандирующие движения. Эти идеи сохранялись у него на протяжении всей жизни, и в поздние годы он разработал манишы, реализовывавшие эти концепции.

Свободная Музыка — мелодическая (полифоническая), с использованием долгих, выдержанных тонов, способных к длящимся изменениям в высоте. Не существует традиционной формы нотации, могущей детально её описать. Партитуры Грейнджера писались на миллиметровке, с индивидуальными дорожками, отмечающими изменения и в высоте, и в динамике для каждого тона. Свободная Музыка предполагает скользящий тон, исключающий гармоническую стабильность и делающий работу с ним трудной, потому как почти любая концепция насчёт музыкальных отношений и методики должна быть отброшена. Свободная Музыка заменяет лад контролируемым длящимся скольжением.